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Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2023 ist in vollem Gange, aber an der Spitze des Feldes herrscht ein seltsames Gefühl: Der sechsfache Weltmeister Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) hat einen schlechten Start in seine neunte Saison mit Kawasaki hingelegt. Nur ein Podium, Sechster in der WM-Wertung und mit einem Motorrad, das nicht mehr so stark ist wie in den vergangenen Jahren, spricht Rea darüber, wie hart es war und wie er und sein Team das Maximum aus ihrem Paket herausholen.

KLARE WORTE: "Es ist sehr hart, weil wir uns verbessern müssen, aber ich glaube nicht, dass das unsere Realität ist.

"Ich habe erwartet, dass es hart sein würde, aber nicht so hart", begann Rea, nachdem er den MotorLand Aragon-Test in einer Umgebung ohne Druck absolviert hatte. "Es ist sehr hart, weil wir uns verbessern müssen, aber ich denke nicht, dass das unsere Realität ist. Wir haben es an beiden Wochenenden falsch gemacht, indem wir unser Setup nicht maximiert haben. Phillip Island war ein echter Knaller, aber ich habe das Gefühl, dass wir im ersten Rennen einen Sieg verschenkt haben. Ich hatte ein Problem mit der Schaltung und musste das ganze Rennen über manuell hoch- und runterschalten, wodurch mir die Chance genommen wurde, um den Sieg zu kämpfen. Das änderte nicht viel an den Rennen am Sonntag, da ich in Kurve 4 wieder zwei Fahrer auf der Innenseite hatte - Aegerter in der Superpole und Bassani im langen Rennen, und das diktierte mein Rennen. Das hat uns beunruhigt, denn ich habe auf meinen Reifen aufgepasst und es war eine seltsame Situation, die wir nicht erwartet hatten."

"Dann, in Indonesien, haben wir in Sachen Setup etwas falsch gemacht, ich glaube nicht, dass das unsere wahre Realität ist, aber ich weiß, dass wir uns verbessern müssen. Im Moment hat Ducati in der WorldSBK ein wirklich starkes Paket und ihre Independent-Bikes sind jetzt vorne dabei und sie kämpfen mit den fünf oder sechs besten Fahrern mit. Andrea Locatelli hat sich verbessert und mein Teamkollege Alex auch, also sind die ersten sieben oder acht Fahrer schnell, und wenn du nicht mit Alvaro und Toprak wegkommst, dann bist du in diesem Handgemenge, und wenn du schon Probleme hast, zu überholen, dann kannst du sowieso nicht weiterkommen. So war es auch in den ersten beiden Runden."

HARTE FAKTEN: "Unser Motorrad ist seit ein paar Jahren sehr ähnlich... wir brauchen mehr"

Trotz eines Motor-Upgrades für 2023 hat Rea in den ersten Runden hart gekämpft, wenn auch auf ungewohntem Terrain, aber das Motorrad wird nicht jünger und es muss noch ein Schritt gemacht werden: "Wir sind in Aragon viele Runden gefahren und haben versucht, so viel Feedback wie möglich zu bekommen und es meinem Team und Kawasaki zu überlassen; sie müssen sich verbessern. Unser Motorrad ist jetzt seit ein paar Jahren sehr ähnlich und wir arbeiten hart mit dem, was wir haben, aber wir brauchen mehr."

AUS SICHT DER FIRMA: "Wir müssen nach vorne denken, ich bin nicht eingeweiht in die zukünftige Richtung von Kawasaki."

Auf die Frage, ob das Motorrad nun eine radikalere Überholung braucht, um ihn wieder zu einer konstanten Siegchance zu machen, antwortete Rea: "Ich verfolge die Richtung der Firma nicht wirklich; Kawasaki ist Kawasaki und sie waren unglaublich gut zu mir und ich kann nicht meckern, denn sie verbessern das Motorrad ständig. Es ist eine große Entscheidung für eine Produktionsfirma wie Kawasaki, eine Anpassung ihrer Homologation vorzunehmen. Wir hatten einige davon, aber sie sind sehr reaktionsschnell auf das, was in der WorldSBK passiert; wir müssen jetzt nach vorne denken, aber ich bin nicht eingeweiht in die zukünftige Richtung von Kawasaki. Wir geben ihnen viele Informationen und Daten von der Rennstrecke und hoffentlich werden wir sehen, dass das bald in die Serienmodelle einfließt."

MEHR UNABHÄNGIGE UNTERSTÜTZUNG? Man braucht genau das gleiche Motorrad... Yamaha hat es richtig gemacht

Auf die Frage, ob ein stärkeres unabhängiges Team - wie die Struktur von Yamaha, Ducati und BMW - helfen würde, erklärte Rea, dass es nicht so einfach sei: "Die Sache mit den privaten Teams ist, dass sie nicht genau die gleiche Ausrüstung haben... das Puccetti-Motorrad hat jetzt, obwohl es grün ist, nicht viele Komponenten, die gleich sind: der Tank, das Chassis, die Schwinge, die Motorbauer, die Aufhängung, der Auspuff. 

"Um von einem Privatteam zu profitieren, muss es also mit genau demselben Motorrad starten und der Fahrer muss sehr gut sein. Dann hat man drei oder vier Motorräder, die man verstehen kann. Ich denke, dass Yamaha mit dem GRT-Team alles richtig gemacht hat; ihre Motorräder haben sehr ähnliche Spezifikationen und bei Ducati sind die Kundenmotorräder bis auf ein Motorrad identisch. Das ist es, was Sie brauchen. Kawasakis Motorradabteilung ist im Vergleich dazu sehr klein und ich denke, dass sie für ihre Verhältnisse unglaublich gut arbeiten, aber es ist sicherlich Neuland, den Rückstand aufzuholen, aber auch das ist spannend."

Lesen Sie Teil 2 des Interviews HIER und sehen Sie sich die Saison 2023 mit dem WorldSBK VideoPass!